Religie of religiositeit bestaat al zolang de mens op aarde is. Mensen uit de prehistorie begroeven de doden bijvoorbeeld, vergezeld met allerlei spullen voor het hiernamaals. De mens heeft altijd behoefte gehad aan verklaren, aanroepen, steun van hoger hand, verbindingen met elkaar, verbondenheid met het ‘hogere’, etc. We noemen dit ook wel ‘zingeving’. Religie geeft, naast de liefde voor je familie of je successen op school of werk, ‘zin’ aan je leven. Religiositeit is een belangrijke zingeving voor het bestaan op aarde voor heel veel mensen. In de figuur hieronder is het aantal mensen ter wereld per religieuze stroming aangegeven:
Afkomst
Men weet nog steeds niet waar het woord religie vandaan komt. Al in de Oudheid bestonden hierover verschillen van mening. Etymologisch (de etymologie bestudeert de herkomst van woorden) gezien komt het woord “religie” uit het Latijns en behelst het betekenissen zoals “het zich opnieuw en versterkt verbinden met”, en “het opnieuw en intensief lezen en interpreteren”. Gezien deze twee betekenissen baseert het woord religie zich op twee basale aspecten: de band die mensen hebben met God (Geloof) en het uitoefenen van bepaalde voorschriften (aanbidding).
